▲ 지난달 22일 한미정상회담이 열린 백악관 앞에서 미주 한인과 탈북자들이 북한과의 정상회담에서 인권 문제를 제기하도록 촉구하는 시위를 벌였다. VOA 사진

미국의 주요 종교단체 지도자와 외교정책 전문가 등 52 명이 트럼프 대통령에게 서한을 보내 12일 열릴 북미 정상회담 의제에 인권과 종교 자유를 포함하라고 촉구했다. 특히 북한의 반인도적 범죄의 상징인 정치범들의 석방과 국제 인권 전문가들의 방북 조사가 미-북 합의에 담겨야 한다고 밝혔다.     

이번 정상회담의 목표가 비핵화이고 그 결과가 모든 인류에 혜택을 줄 것이라고 인정하지만, 회담을 북한의 인권 문제를 제기하는 기회로도 활용해야 한다고 주장했다.     

미 종교자유연구소(RFI)를 통해 1일 발송한 이 공개서한에는 미국 내 기독교, 힌두, 유대교, 이슬람교 등 주요 종교 지도자들과 윈스턴 로드 전 주중 미국대사, 앤드루 나치오스 전 국제개발처장 등 전직 외교 관리들, 인권 단체 대표들이 참여했다.    

이들은 서한에서 트럼프 대통령이 수만 명의 남성과 여성, 심지어 어린이들, 많은 기독교인이 김정은과 그 정권에 학대당하는 현실을 인식하기를 간청한다고 밝혔다. 그러면서 북한은 지난 수십 년 동안 사실상 ‘국가 고문실’이었다고 강조했다.    

종교자유연구소는 서한을 발표한 보도자료에서 8만~12만 명으로 추산되는 사람들이 북한의 정치범 수용소에서 끔찍한 생활을 하고 있다는 국무부 종교자유보고서 내용을 지적했다.     

50여 명의 대표는 공개서한에 이 보고서와 유엔 북한인권 조사위원회(COI) 최종보고서, 세계기독교연대의 북한 보고서를 첨부하며 4가지를 트럼프 대통령에게 권고했다.    

북한이 선의의 제스처로 상당 규모의 양심수를 즉각 석방하고 북한과의 모든 합의 후 한 달 안에 국제적십자사와 유엔 조사위원들이 북한 내 모든 수용소에 접근하도록 해야 한다는 것이다.     

대표들은 또 유엔난민최고대표사무소의 감독 하에 석방된 수감자와 가족들의 자진 이주를 위한 할당 규모를 정하고 미 종교자유대사, 유엔의 종교자유특별보고관과 북한인권특별보고관이 미-북 합의 후 한 달 안에 방북해 자유롭게 어느 지역이든 접근이 가능하도록 해야 한다고 촉구했다.     

대표들은 또 서한에 지구의 지옥에 살고 있는 사람들이라며 북한인들의 사진과 그림 석 장도 첨부했다.   

대표들은 트럼프 대통령의 행동이 21세기에 지속적으로 악화하는 인도주의 재앙을 줄이는 데 기여할 것으로 확고하게 믿는다고 강조했다.

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