중국 정부가 하지 순례를 위해 사우디아라비아 메카를 방문하는 자국 이슬람 신도들에게 위치추적장치를 강요하고 있다는 지적이 나와 인권침해 논란을 일으키고 있다.    

7월 31일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 중국이슬람협회는 일명 '스마트카드'가 장착된 푸른색 끈 목걸이를 목에 걸고 메카로 가는 비행기를 타기 위해 베이징 공항에 서있는 이슬람 신도들의 사진을 최근 공개했다. 이 목걸이에는 GPS 장치와 개인기록 등이 담겨있다.     

협회 측은 이 목걸이를 해외에 나가는 중국인 이슬람 신도들의 안전을 확보하기 위한 장치로 설명했다. 지난 2015년 메카에서 대규모 압사 참사가 발생해 750명 이상이 사망하고 900명 이상이 부상을 입었을 당시 사상자의 신원확인에 어려움이 많았던 일을 막기 위해서라는 이야기이다.     

관영 글로벌타임스도 31일 하지 순례를 떠나는 중국인 이슬람 신도들이 추적장치를 사용하는 사실을 보도하면서, 전체 순례자 1만1500명 중 3분의 1도 안되는 신도들만 사용하고 있다고 지적했다. 즉 정부가 추적장치 착용을 강요하는게 아니란 뜻이다.     

하지만 인권운동가들은 소수 이슬람신도들을 감시해온 중국 정부의 행보를 보여주는 또다른 예로 비판하고 있다. 영국 킹스칼리지의 중국 인권전문가인 이바 필스는 "이슬람 신도들은 범죄 용의자나 가석방된 사람들처럼 취급하는 것"이라고 강하게 비난했다.     

중국은 신장위구르 등에 거주하는 자국내 소수 이슬람 신도들이 반정부 활동 및 테러를 벌이는 것을 막는다는 명분으로 이들에 대한 감시감독을 강화해오고 있다.     

미국 국무부는 최근 전 세계의 종교탄압 실태를 발표하면서, 중국이 신장위구르에서 수십만명의 이슬람 신도들을 체포해 이른바 '정치 재교육 센터' 및 기타 시설에 구금해놓고 있다고 지적한 바 있다.      

    

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