“과도한 규제로 한국교회의 불신과 분노를 일으켰다" 

정부가 오는 24일 교회에 적용했던 소모임·단체식사 금지 조치를 해제한다고 밝히자, 개신교 양대 연합기관인 한국교회총연합(한교총)과 한국기독교교회협의회(NCCK)가 환영 논평을 내놓았다.

한교총은 22일 '교회 소모임 금지조치 해제에 관한 입장'이라는 제목의 논평을 통해 "중앙재난안전대책본부(중대본)의 교회 내 소모임 금지조치 해제를 의미하는 22일 조치에 대해 다행으로 여긴다"고 밝혔다.

이어 "지난 8일 중대본의 교회 내 소모임 금지조치는 형평성에 맞지 않는 일방적 조치였다"며 "이 조치로 인해 일선 지자체들의 과도한 규제로 혼선이 빚어져 한국교회의 불신과 분노를 일으켰다"고 짚었다.

한교총은 "다양한 형태와 규모로 전국에 산재한 6만여 교회에 대해 일관된 규제조치를 시행한 것은 행정 편의적인 조급함을 드러낸 것으로 볼 수밖에 없다"고 그간 개신교계가 반발했던 이유를 설명하며, "중대본은 기계적 통계에만 의존하지 말고, 현재의 방역단계에서 '집회금지'가 아닌 '방역'에 초점을 맞춰주기 바란다"고 촉구했다.

NCCK도 이홍정 총무의 명의로 발표한 논평에서 "교회가 이미 코로나19 확산 초기부터 정부가 제시한 방역 지침 준수는 물론, 더 높은 자율적 관리를 통해 엄격히 방역에 임했음을 고려할 때, 당연한 결과라고 생각한다"고 밝혔다.

이어 정부에 "교회가 감염의 통로나 대상이 아닌 예방과 확산 방지의 주체라는 인식을 갖고, 지자체를 중심으로 상시적 소통체계를 만들고 협력하는 방안을 강구해주기 바란다"며 "생활 속 방역단계에서 특정 집단을 향해 전국 단위의 획일화된 조치를 시행하면서 스스로 모순에 빠지기 보다는, 지자체가 지역상황에 최적화된 조치들을 취하고 나갈 수 있도록 그 권한을 대폭 위임하기 바란다"고 바랐다.

앞서 중대본이 10일 오후 6시부터 개신교회 내 소모임·단체식사 금지를 의무화한다고 8일 밝히자, 개신교계는 즉각 반발하고 나섰다. 이에 정세균 국무총리는 14일 한교총·NCCK 지도자들과 오찬 감담회를 열고 교계의 적극적인 협조를 당부했다.

한교총은 다음날인 15일 성명을 통해 정부의 교회 내 모임·식사 금지 조치의 철회를 요구하며 법적 대응도 불사하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.