프란치스코 교황은 19일 동성애 포용 등을 둘러싸고 논란이 됐던 가톨릭 세계주교대의원대회(주교 시노드) 특별회의 종료 미사에서 "신은 새로운 것을 두려워하지 않으며 그래서 전혀 예상하지 못한 방식으로 우리를 인도하고 가슴을 열게 해준다" 며 "따라서 기독교인들은 용기를 갖고 많은 새로운 도전에 대응해야 한다"고 강조했다.





교황은 전임 베네딕토 16세 교황도 참석한 이날 미사에서 주교 시노드를 거론하며 "우리는 지체하지 말고 항상 새롭게 하라는, 교회를 인도하는 성령의 힘을 느끼고 있다" 면서 "아무런 희망이 없는 많은 사람의 상처를 보살피면서 새로운 희망을 갖도록 해야 한다"고 말했다.

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그는 특히 시복한 바오로 6세 교황의 말을 인용해 "조심스럽게 시대의 징후를 세밀하게 조사하고 시대의 점증하는 요구와 사회 조건의 변화에 대응할 수 있는 수단과 방법을 찾을 수 있도록 교회, 특히 주교 시노드는 노력해야 한다"고 강조했다.

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이날 시복된 교황 바오로 6세는 바티칸 2차 공의회를 통해 교회에서 라틴어 대신 현지 용어를 사용할 수 있도록 허용하고 다른 종교와 가톨릭 교회 간의 관계에 혁명적 변화를 가져왔다.

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이에 앞서 프란치스코 교황은 동성애자를 환대하고 이혼·재혼자도 영성체를 받을 수 있도록 했던 중간보고서 문구를 삭제하기로 한 18일 주교 시노드 마지막 날 회의 연설에서 "이번 회의 과정에서 많은 사람이 교회의 분열이 있던 것처럼 이야기하거나 상상한다"면서 "하나된 교회를 유지하는 것이 교황의 임무"라며 단합을 촉구했다고 바티칸 라디오가 전했다.

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한편, 미국의 가톨릭 전문지인 내셔널 가톨릭 리포터는 주교 시노드 최종 보고서에서 동성애자 문제 등이 제외됐지만, 교회에서 이 문제가 공개적으로 논의된 것 자체가 프란치스코 교황의 승리며 그가 바랬던 것이라고 평가했다.

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인권운동가들도 가톨릭 교단이 동성애자를 보듬는 데 실패한 점에는 비판을 가하면서도 주교들이 동성애 문제라는 '금기'를 직시하도록 한 프란치스코 교황의 노력에 후한 점수를 줬다.

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미국의 대표적인 동성애자 인권단체 '휴먼 라이츠 캠페인'의 리스베스 멜렌데스 리베라는 "다시 한번 가톨릭 교단의 최고 지도부가 위선과 두려움에 빠졌다"면서 "(반대론자들이) 프란치스코 교황의 포용과 존중에 대한 메시지를 묵살하고 (성적 소수자인) 가톨릭 신자의 목소리와 삶을 근본적으로 거부했다"고 지적했다.

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그러나 다른 이들은 이번 시노드에서 긍정적인 면을 보았다. 프랑스 기독교 동성애 단체의 공동의장 엘리사벳 생 귈리는 AFP 통신에 "기대에 어긋나긴 했지만 놀랄 일도 아니다"면서 "우리의 현실이 논의의 대상이 됐다는 것은 적어도 긍정적인 것"이라고 말했다.



그는 "주교 시노드에서 중간보고서가 채택되지 않은 것은 수치스러운 일이다. 그래도 나름대로 효과는 있으며 논란은 계속될 것"이라고 덧붙였다.

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