▲ 개인적으로 얼굴가림금지법 제소에 참여한 마리-미셸 라코스트씨

무슬림 여성의 얼굴가림 복장을 금지한 캐나다 퀘벡 주의 '종교중립법'에 대해 무슬림·민권단체들이 공동으로 위헌 심판을 요청하는 소송을 제기했다.    

캐나다무슬림전국연합과 캐나다민권자유협회는 7일(현지시간) 지난달 제정된 퀘벡 주의 해당 법이 헌법 상 기본권 규정에 해당하는 캐나다 권리·자유헌장에 위배된다며 퀘벡 주 고등법원에 제소했다.   

이들은 소장에서 "헌법이 보장하는 종교의 자유를 무도하고 부당하게 위반하는 처사는 퀘벡이나 캐나다에 설 자리가 없다"며 "자유롭고 민주적인 퀘벡 사회에서 이런 위법은 정당화할 수 없다"고 밝혔다.    

퀘벡 주 정부 입법으로 지난달 제정된 이 법은 공공 서비스가 제공되는 장소에서 얼굴을 가리는 복장을 금지하고 있는데, 주로 전신을 가리는 부르카나 안면을 가리는 니캅을 착용하는 무슬림 여성을 겨냥한다는 지적과 함께 거센 논란을 불렀다.    

이날 제소에 개인 자격으로 참여한 마리-미셸 라코스트 씨는 회견에서 해당 법이 반 무슬림 정서를 자극하고 있다며 법 제정 이후 공포 속에서 살고 있다고 주장했다.    

또 맥길 대학에 재학 중인 다른 여성은 사진 촬영이나 신분 확인을 위한 방법으로 니캅을 벗는 것은 문제가 없다고 전제, 그러나 새 법 규정으로 버스나 도서관 등 공공 서비스를 이용하는 데 제한을 받을 것이라는 사실에 우려가 크다고 밝혔다.    

그는 "평소 진지한 마음으로 니캅을 착용하고 있다"며 "때문에 공공 장소에서 이를 벗어야 한다면 나의 종교적 신념에 따라 행동하지 않는다는 느낌이 들게 될 것"이라고 말했다.    

캐나다무슬림전국연합의 이산 가르디 사무총장은 법 제정이 무슬림 사회를 겨냥해 선거 전략을 구사하는 정치인들의 사례라고 비난했다.     

퀘벡 주는 내년 10월 의회 선거를 앞두고 있으며 해당 법에 대해 퀘벡 주민들은 긍정적 평가가 우세한 편으로 알려져 있다. 이에 대해 퀘벡 주 스테파니 발레 법무 장관은 해당 법이 코뮤니케이션과 신원확인, 보안 상 이유로 필요하다며 지난 10여년 간 소수자의 합리적 수용을 위한 논의를 거쳐 '균형 잡힌 결론'을 반영하고 있다고 주장했다.     

한편 조디 윌슨-레이볼드 연방 법무 장관은 이날 "법이 퀘벡 주 법원에 제소된 사실을 알고 있다"며 "정부는 이를 면밀히 지켜보고 있다"고 말했다. 이어 그는 "권리자유헌장에 입각해 모든 캐나다인의 권리가 보장되도록 할 것"이라고 강조했다.   

앞서 쥐스탱 트뤼도 총리는 정부가 여성에 무엇을 입을지 말지를 간섭해서는 안된다고 비판적 입장을 밝혔다.

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