대한불교조계종 교구본사주지협의회가 14일 총무원장 설정 스님의 전날 사퇴 입장 번복에 유감을 표하며 즉각 퇴진을 촉구했다.

협의회는 이날 입장문을 내고 "종정 예하의 교시는 물론이고 종도와 국민의 기대에 어긋나는 입장 번복"이라고 우려와 유감을 표하면서 "16일 임시중앙종회 이전 용퇴약속을 스스로 깨뜨리는 것은 어떤 명분으로도 납득하기 어렵다"고 비판했다.

협의회는 "종단 혼란의 본질은 설정 스님에게 제기된 친자의혹과 이를 해명하지 못하고 있는 상황에서 비롯된 것임에도 이유를 다른 곳에서 찾는 것은 본질을 호도하는 것에 불과하다"며 "이제라도 부디 종단 안정과 화합을 위해 즉각 용퇴하실 것을 정중하게 요청드린다"고 덧붙였다.

이들은 16일 중앙종회와 22일 원로회의에서 종도와 국민들의 뜻을 담은 의견이 모이리라 기대한다고 밝혔다.     

협의회는 "그러나 총무원장 스님께서 스스로의 약속을 깨뜨린 데 이어, 이러한 대의마저 무시할 경우 교구본사주지협의회는 총무원 집행부를 불신임하는 조치들을 취하게 될 것"이라고 밝혔다.

또한 "종헌종법 테두리 안에서 종단 개혁에 대해 공감하고 동참하는 활동이나 의견개진과 논의는 환영하지만, 구성원 전체가 동의하지 않는 승려대회는 종헌질서를 무너뜨리고 종단 혼란을 가중시키는 행위이기 때문에 강력히 반대한다"고 전국선원수좌회 등이 23일 개최를 추진하는 전국승려대회에 반대 입장을 거듭 표명했다.

지난달 27일 설정 스님은 "조속한 시일 내에 진퇴 여부를 결정하겠다"는 입장을 발표했다. 이후 지난 1일 교구본사주지협의회가 용퇴를 건의했고, 설정 스님은 16일 개최하는 임시중앙종회 이전에 용퇴하겠다고 답했다.

종정 진제 스님이 지난 8일 교시를 통해 설정 총무원장이 용퇴를 거듭 표명했다며 질서 있는 퇴진을 주문했고, 중앙종회 의장단·상임위원장단도 명예로운 퇴진을 요청했다. 그러나 설정 스님이 13일 기자회견을 열어 올해 12월 31일 총무원장직을 사퇴하겠다며 돌연 즉각 사퇴를 거부했다.

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