신천지와 야권, 정부·여당의 ‘이태원 클럽’ 대처에 문제제기 

이태원 클럽발 코로나19 확진자가 급증하고 있는 가운데 신천지예수교증거장막성전(신천지)

과 야권이 방역당국 등 정부와 여권에 “신천지는 마녀사냥하더니 성소수자 인권 보호에는 앞장선다”는 문제제기를 하고 나섰다.

정치권에선 “이번 이태원 클럽발 집단감염에 대한 정부·여당의 대응이 대구 신천지 집단감염 때와는 딴판”이란 지적이다. 야당 관계자는 “지난 2~3월 신천지 대구교회 집단감염 당시 마녀사냥하듯 신천지를 때리던 정부·여당이 지금은 성 소수자 인권 보호에 앞장서고 있다”고 했다.

사건의 발단은 11일 열린 신종 코로나바이러스 감염증 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서였다. 회의에는 김경수 경남도지사를 포함한 각 중앙부처 및 17개 시·도 관계자들이 참석했다.

여기서 김경수 경남지사가 모바일 메신저 대화방을 만들어 문승욱 국무조정실 2차장에게 보낸 문자가 카메라에 포착됐다. ‘좀 전 중대본 회의 시 (박능후) 보건복지부 장관의 이태원, 논현동, 익선동이 성 소수자들의 이동경로이니 적극 대응해달라는 발언은 대단히 위험한 얘기입니다’ 라는 지적으로 “성 소수자 차별일 뿐만 아니라 이태원 클럽 확진자 발생에 대한 정부 대응이 성 소수자를 타깃으로 하고 있다는 오해를 불러 일으킬 수 있는 발언”이라며 “장관님 인식이 그렇다는 건데 걱정되네요”라고도 했다. 이에 문 차장은 “사회실장에 전달해서, 복지부 측에 대외적으로 불필요한 언급이 없도록 협의(하겠습니다)”라고 답장했다.

일각선 “지자체장인 김 지사가 방역대책 책임자인 박 장관의 발언을 문제 삼는 것이 맞느냐”는 지적도 나왔다.

김 지사의 메시지에 따르면, 박능후 복지부 장관은 이날 오전 중대본 회의에서 이태원, 논현동, 익선동 내 감염자 파악 및 방역 관리에 대응해야 한다는 취지의 발언을 한 것으로 보인다. 코로나19 확진자가 발생한 이태원 클럽과 주점 5곳은 성 소수자들이 주로 찾는 장소로 알려졌다. 그 만큼 해당 장소에 대한 감시도 강화하라는 취지의 발언을 한 것으로 보인다.

하지만 해당 클럽들은 일반인도 출입이 가능한 유흥시설이다. 성 소수자 이동경로 언급은 해당 지역 상권에 영향을 줄 수 있고, 성 소수자가 곧 코로나19 감염자라는 인식을 줄 수 있다. 정부는 이러한 이유 탓에 이태원 클럽 관련 확진자를 두고 ‘성 소수자’라는 표현을 쓰지 않았다. 김 지사가 박 장관의 발언을 지적한 것도 이러한 정부 기조와 연관이 있는 것으로 해석됐다.

한편 신천지도 10일 방역당국의 태도가 이중적이라고 비판하고 나섰다. 천지일보는 '특정집단 비난, 방역에 도움 안 된다. 신천지 감염 때는 정말 몰랐나'라는 제목의 기사를 통해 게이클럽을 '이태원클럽'이라고 부르는 등 방역당국이 '인권'이라는 명목 아래 성소수자들을 보호한다고 주장했다.

이 매체는 "제2의 집단감염이 우려되는 상황에서 정세균 국무총리의 '특정 커뮤니티에 대한 비난은 방역에 도움되지 않는다'는 발언은 이태원 클럽 방문자를 넘어 동성애자를 염두에 둔 것"이라며 "정부와 지자체의 반응이 이전 신천지 대규모 감염 때와는 확연히 달라 부당하다"고 주장했다.

천지일보 “동성애자를 집단이라고 표현하는 대신 커뮤니티라고 지칭”

천지일보는 "동성애자를 집단이라고 표현하는 대신 커뮤니티라고 지칭하며 용어 선정부터 신경쓰는 모양새"라며 "신천지 대구교회에서 코로나19 집단감염이 확인되자마자 정부와 지자체장들이 신천지를 코로나 진원지 취급하며, 경쟁적으로 '압수수색'과 '고발' '행정력 동원'을 운운하던 때와는 달라도 너무 다르다"고 했다.

그러면서 이재명 경기도지사와 박원순 서울시장을 비판하기도 했다. 이 매체는 "경기도에 신천지 확진자가 전혀 없었을 때 신천지 압수수색과 전수조사를 운운하며 설레발치던 이재명 지사는 정작 용인 66번 확진자의 직장이 밝혀진 다음에도 아무런 조치를 하지 않았다"고 했다.

이어 "박 시장이 9일에야 서울 시내 유흥업소 집합금지명령을 내렸다"며 "서울도 아닌 신천지 대구교회 사태를 이유로 신천지 대표 살인죄 고발, 명단 압수수색, 산하법인 취소 등 연일 신천지 탄압에 열을 올리던 대와 비교하면 너무 대조적"이라고 비판했다.