세계 50개국의 여성 종교인들이 자신들의 종교 의상 착용에 국가로부터 규제를 받고 있는 것으로 나타났다.
 
미국의 여론 조사 기관 퓨리서치센터가 취근 발표한 바에 따르면 세계 198개국 중 50개 국가 또는 지역이 여성의 종교적 상징이나 의상을 착용하는 것을 규제하는 법률이나 정책을 1개 이상 채택하고 있었다. 이들 국가 중 78%(39개국)는 여성들에게 종교 의상 착용을 제한하고 있었고, 24%(12개국)는 여성들에게 특정 종교 의상을 착용하도록 요구하고 있었다.
 
여성들에게 특정 종교 의상 착용을 요구하는 국가는 아시아-태평양에서는 아프가니스탄과 방글라데시, 브루나이, 인도네시아, 이란, 말레이시아 등 6개국이고, 유럽은 러시아 1개국, 중동 및 북부 아프리카는 이란과 리비아, 사우디아라비아, 수단 등 4개국, 사하라 사막 이남 아프리카는 소말리아 1개국이다.
 
반면 여성들의 특정 종교 의상 착용을 제한하는 국가는 아메리카 대륙에서는 캐나다 1개국, 아시아-태평양에서는 호주와 중국 등 11개국, 유럽은 오스트리아 등 19개국, 중동 및 북부 아프리카는 알제리 등 4개국, 사하라 사막 이남 아프리카는 에티오피아 등 5개국이다.
 

▲ 히잡을 착용하는 이슬람 뿐 아니라 기독교, 유대교 등 여성의 의상착용을 규제하는 국갓가 50개국인 것으로 나타났다.     ©

 
복장 금지 규정의 대부분은 얼굴을 가리는 히잡을 착용하는 이슬람 여성에 대한 것으로 캐나다는 이주민이 귀화 선서를 할 때나 성범죄 피해자가 법원에서 증언할 때 얼굴을 가리는 천의 착용을 금하고 있다. 이 밖에도 국민의 절대 다수(90%)가 기독교인인 스위스는 일부 지방에서 여성들의 몸매가 드러나는 복장이나 미니 스커트 착용이 금지되고 있다.
 
특히 유럽은 전체 45개국 중 18개국(40%)이 공공 장소에서 여성들의 특정 종교 의상 착용을 제한하는 법률이나 정책을 채택하고 있었다. 예를 들어 프랑스는 지난 2010년에 채택한 정부 건물 등 공공 장소에서 얼굴을 가리는 복장을 금하는 법률을 계속 집행하고 있었고, 벨기에도 2011년에 통과된 유사한 법률을 시행 중이다. 러시아는 서부 접경 지역인 스타브로폴에서는 공립 학교에서의 여성들의 히잡 착용을 금하고 있는 반면, 서남부 지역 체첸에서는 모든 공공 건물에서의 여성들의 히잡 착용을 의무화하고 있다.
 
특히 벨기에는 종교 의상 착용 제한 법률에 대한 2012년 12월 헌법재판소 위헌 소송에서 ‘공공의 안전을 보장하고’, ‘남녀 평등을 확보하며’, ‘사회에서의 공생 개념을 보존하기’ 위해 합헌 판결을 내린 바 있다.
 
종교 의상을 착용한 여성에 대한 성희롱 또는 폭력 사건은 198개국 중 33개국(17%)에서 발생했고, 반대로 23개국(12%)은 종교 의상을 하지 않은 여성에 대한 성희롱 또는 폭력 사건이었다. 반면 두 가지 경우의 사건이 모두 발생한 국가는 5개 국가(3%)로 매우 적었다.
 
종교 의상을 착용한 여성에 대한 성희롱이나 폭력은 유럽에서 높게(45개국 중 21개국, 47%) 발생했고, 종교 의상을 착용하지 않은 여성에 대한 성희롱이나 폭력은 중동 및 북부 아프리카에서 높게(20개국 중 8개국, 40%) 나타났다. 북부 아프리카의 튀니지에서 한 여성 기자가 소매가 없는 상의를 입었다는 이유로 공격을 받았고, 이스라엘에서는 소위 ‘불경한’ 복장을 하고 운전을 했다는 이유로 여성이 폭행을 당했다.
 
하지만 여성의 종교 의상 착용에 대해 국가적으로 규제하고 있지 않은 국가들에서도 여성들이 특정 종교 의상으로 여겨지는 전통 민속 의상 착용을 사회적으로 강요받는 경우가 있었으며, 이를 따르지 않을 경우 다른 개인이나 단체들에 의해 성희롱이나 적대 행위의 표적이 되는 경우가 종종 발생했다.
 
이번 조사는 2013년부터 2015년까지 전 세계 198개 국가를 대상으로 이뤄졌으며, 정부 발행 문서와 관련 비영리단체들의 발간물, 유럽연합과 국제연합 발간물, 신문 기사 등의 자료가 검토됐다.

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